魏晋南北朝的历史上，权臣掌权后，或者篡位登基后，对朝堂政敌、前朝皇族宗室大肆诛杀，甚至是斩草除根的灭族行为，东晋大司马桓温开了一个非常恶劣的先例。

秦始皇统一六国，没有屠杀六国贵族，只是将他们迁徙到咸阳，便于监视和控制。刘邦建汉，不见屠杀秦朝遗族和项国后人，称帝后还封项伯为射阳侯。王莽篡位，不见记载说他对刘氏的屠杀，仅天凤年间，将刘氏部分子弟降格为侯爵。

三国魏晋时代

曹丕魏代汉，封东汉献帝刘协为山阳公，以河内郡的山阳县浊鹿城为都，食邑一万户，位在诸侯王之上，奏事不称臣，受诏不拜，并允许在封地奉汉正朔和服色，建汉宗庙以奉汉祀。把刘协的儿子降为列侯。曹丕还说：“天下之珍，当与山阳共之。”这是给亡国之君相当高的礼遇了！名为公，实是王，比曹丕兄弟的待遇还要好。

有了曹丕的榜样，司马昭灭蜀后，刘禅被封为安乐县公，和蜀汉大臣一块被迁往洛阳。食邑万户，赐绢万匹，奴婢百人。同时，刘禅的亲属被任命为都尉、封侯的有五十多人。

司马懿通过高平陵事件掌控朝政，政敌曹爽、何晏、邓飏、丁谧、毕轨、李胜以及桓范等众人被清洗，诛灭三族。这是你死我活的政变，和后来平定淮南三叛类似。政局平稳后，司马懿没有搞扩大化运动。

中书令李丰与外戚张缉密谋杀死大将军司马师，改以夏侯玄执政。事泄被杀，都被夷灭三族。

甘露五年司马昭亲信贾充弑君，为了平息舆情，司马昭灭了打手成济三族，随后灭门同情曹髦的尚书王经。司马炎晋代魏，封曹魏末代皇帝曹奂为陈留王。这是王，比公爵高一级。历代遵循刘邦非皇族不得封王的规矩，这回被司马炎慷慨破例了。

既然是陈留王，当然要有领地和食邑。于是授食邑万户，宫室就在曹氏的大本营邺城。为此，司马炎还专门设置了一个“都督邺城守事”来监管曹氏宗亲。但在城内，允许使用天子旌旗，备五时副车，行魏国正朔，郊祀天地礼乐制度都仿效魏国初期的制度。上书不称臣，受诏不拜的待遇。其地位、待遇、结局可以说是历代亡国之君中最好的。

晋武帝灭吴，三国归晋。吴国亡国之君孙皓，被册封为归命侯。这是三国中待遇最差的一位了，不过人家好歹也是个侯爵！

西晋八王之乱

西晋八王之乱中，发生了一些残杀政敌的现象，比较严重的是在贾南风、司马伦和司马越当政期间。

其中，贾南风先是发动政变，诛杀杨皇后及其父、太傅杨骏和兄弟杨珧、杨济等多门。后又杀害汝南王司马亮，太保卫瓘一门九人也被杀。贾皇后还谋杀了太子一家。

赵王司马伦利用皇后贾南风的政治失误，政变上台，杀害了飞扬跋扈专权朝纲的贾南风及其一党，包括司空张华、淮南王司马允、皇后妹贾午和妹夫韩寿（典故‘韩寿偷香’的两个主角）和侄贾谧。而司马伦党羽则杀害了金谷二十四友的核心人物石崇和潘岳等，给西晋文坛造成了毁灭性打击。

东海王司马越掌握朝政后，疯狂杀害了晋惠帝司马衷，立皇太弟司马炽为帝，是为晋怀帝。吏部郎周穆与御史中丞诸葛玫游说司马越废司马炽，立清河王司马覃。司马越怒曰："此岂宜言邪！"遂叱左右斩二人，但念及二人出生世家，不再诛杀其亲族，同时还上表废除夷三族法令。不滥杀灭族，这算是他做的一件善事吧。

司马越先后还杀死了前皇太子司马覃，和晋怀帝的帝舅王延、中书监缪播等十几个朝廷重臣。

其它还有成都王司马颖冤杀名士陆机、陆云兄弟，他们是东吴名将陆抗的儿子，陆逊之孙。西晋文学圈金谷二十四友中的代表性人物。临刑前，陆机感叹道：“欲闻华亭鹤唳，岂可复得乎。”陆机的两个儿子也一同遇难。

西晋灭亡时期

西晋末年永嘉丧乱，前赵石勒在宁平城诛杀了以太尉王衍为首的大批西晋清流世族及36位司马皇族的宗室诸王，基本上摧毁了西晋贵族与官僚的势力。这是正面战场上发生的事情，非朝廷的政治谋杀。

匈奴前赵刘聪的大军先后攻破西晋都城洛阳、长安，掳走西晋末年两位皇帝、部分后宫和朝廷官员，最后残暴杀害了晋怀帝和晋愍帝。

东晋早期的门阀政治

东晋在江南初立，司空王导内掌朝政，大将军王敦外握兵权，王氏子弟皆位居要职，以致有“王与马，共天下”，引起东晋元帝司马睿的忌惮和排挤，旋即引发王敦之变。结果，司马睿的亲信，刁协伏诛，刘隗北逃。王敦进建康城擅杀大臣周顗（伯仁）、戴渊，还留下“我不杀伯仁，伯仁因我而死”的典故。

司马睿建立东晋时，得到了大士族的支持，其中颍川庾氏因庾文君成为晋明帝司马绍的皇后而崛起。庾文君的哥哥庾亮以外戚身份在朝中掌权，并重任庾冰、庾翼等庾氏子弟。晋明帝死后，太后庾文君将政事委托给庾亮，以对抗王氏一族。庾亮成为东晋王朝的实权人物，庾氏家族权势日盛。

庾亮辅政，一反王导一贯的宽和作风，独断专行，诬陷杀害了南顿王司马宗等宗室，大失人心。特别是，司马宗的党羽卞咸被一同杀害后，卞咸的兄长卞阐逃奔苏峻，引发苏峻之乱，把东晋搞的风雨飘摇。

桓温时代

桓温

久怀异志，希望通过北伐建立功勋。不料北伐前燕时?，在?枋头遭遇慕容垂，大败。桓温便?效仿伊霍，废立皇帝，以重立威权。于是，桓温手下散布谣言，诬称皇帝?司马奕阳痿，让宠臣与后宫美人私通生子。然后他?

带兵入朝，威逼褚太后废除司马奕为东海王，迎司马昱入朝为帝，是为晋简文帝。

简文帝之兄、太宰司马晞好习武，让桓温有点忌惮。殷氏和庾氏两大士族也反对桓温的专权。庾亮、庾冰和庾冀三兄弟相继去世后，他们子侄辈中还有六人在朝廷担任要职。殷浩北伐失败后去世，桓温送书信吊念，其子殷涓认为父亲就是被桓温逼死的，对桓温态度冷淡，惹怒桓温。

不出所料，桓温诬陷这两家士族和司马晞一伙，密谋造反，奏请黜废司马晞，将司马晞全家迁徙到新安郡。

殷涓、庾冰的儿子庾倩、庾柔等人都被族诛，东海王三个儿子及其母也被诛杀。广州刺史庾蕴服毒自杀才保住儿子们性命，东阳太守庾友因儿媳是桓温侄女，求情幸免。庾冰的长子庾希，徐兖刺史和弟弟庾邈、儿子庾攸之逃亡，起兵反抗桓温，失败后连同子侄、部众全被斩于建康。

自此，庞大的东晋庾氏势力基本上被桓温铲除干净，只有庾蕴和庾友两支逃过灭门之祸。

桓温诛杀了殷、庾士族以后，震惊朝野，连侍中谢安看见桓温，都在很远的地方就开始叩拜。桓温很吃惊地说：“安石，你为什么这样做？”谢安说：“没有君主叩拜于前，臣下拱手还礼于后的啊。”

这给历史开了一个非常坏的头，权臣故意制作事端，对皇族和大臣、士族进行疯狂政治迫害，甚至灭族斩草除根。此举令前秦苻坚不以为然，“六十岁的老叟如此举动，如何自容于天下？”从这以后，这种风气就愈演愈烈了，从南朝开始，蔓延至北朝，发展到了令人发紫的恐怖程度。

南朝

刘裕平定桓玄后，桓玄的儿子桓升在东市被处斩，桓氏一族遭遇了大规模的屠杀和打击。可能是当时刘裕还没有彻底掌控朝局，因此，没有对桓氏进行灭族，族人桓胤还被赦免，令其保存桓冲宗祀。但刘裕称帝后，杀死了晋安帝司马德宗和晋恭帝司马德文，并且大肆杀戮司马宗室，除了北上投魏的以外，留在江左的司马氏子孙都被尽数诛杀。

萧道成建立南齐后，为了稳固政权，防止刘家后人反抗，以其人之道，还治其人之身，又对南朝宋的刘氏一族展开了大屠杀，将刘氏满门毒杀殆尽。他的这种做法与之前刘裕篡晋后杀司马氏如出一辙。

萧衍推翻南齐建立南梁后，采取了优待宗室的政策。他对南齐宗室王公大多未进行残酷的屠杀或迫害。陈霸先建立南朝陈，也没有对前朝宗室进行清洗。萧衍、陈霸先和十六国的苻坚是这段历史中少见的清流。

北朝

再回头看看北朝方面，权臣尔朱荣发动了臭名昭著的“河阴之变”，一次性残杀北魏的宗王和朝堂官僚二千多人，拓跋家族遭受了毁灭性重创。

而杨坚窃取北周宇文家的政权后，以谋反罪名，将北周宗室中有实力的毕王宇文贤、赵王宇文招、陈王宇文纯、越王宇文盛、代王宇文达、滕王宇文逌先后杀掉了，坚决无情地清除了鲜卑族中的反对力量，宇文泰一氏基本上被杨坚灭门。

宇文泰的外甥尉迟迥在邺城举兵反抗杨坚，也被韦孝宽击败灭族。同时，杨坚还残忍的下令对邺城进行屠城和焚烧，一代名城，毁于杨坚。

历史的因果报应

历史似乎在冥冥之中存在着某种因果报应。当年司马懿在高平陵事件中，大肆杀害众多的曹魏宗室、外戚和大臣，结果，西晋两位末代皇帝被自称是继承汉统的匈奴前赵刘聪羞辱杀害，而东晋王室更是惨遭出身寒族的刘裕灭门。

桓温开启了对王室及朝堂政敌的屠杀之路，其疯狂程度，前所未闻，毫无底线，给后世开启了一个非常坏的榜样。但不久后这一报应便在其儿孙身上显现。

刘裕残踏桓氏和司马氏后，也很快被南齐萧如数奉还。后来遇到了心存佛性的萧衍，才避免了南朝在政权更替过程中怨怨相报的恶性演化。可惜，萧衍的善举，没有换来可见的回报。但杨坚的暴行，却在儿子杨广那里得到了应验。

善恶终有报，天道好轮回。不信抬头看，苍天饶过谁？